这年头还没有丹水大坝和汉水大坝，自然也没有丹江口水库，江水流速比较急，船队无须张帆就行驶得飞快，但经大半日到酂县西北转入汉水（这一段古称沧浪水）却是逆流行船，不过水面平缓一点，升起风帆走“之”形前进，仍比走陆路快很多。
仅四天，每昼夜行进一百五十里便抵达上洛郡治锡县（白河县），县城在汉水南岸，但在城东郊停靠时，刘义符站在船头举目眺望，却见城郊码头很小，既没有庞大的仓库军需集散地，也没有驻扎大量民夫，简直以为跑错地方了。
让马文泽护卫郭叔融登岸一打听，据值守码头的郡尉禀报，原来是中府高官们对汉江水文估计不足，闹出一个大乌龙，大船队可一直到魏兴郡（安康）西南，毛德祖赶到此地，亲自率船队航行考察，将军需辎重中转地迁移到了任水与汉水交汇口的紫阳坪。
于是刘义符在此休整了半日，又经三天半赶到紫阳坪时，发现这里是汉水北岸一片大荒原，毛德祖征调来梁州晋昌郡、魏兴郡郡兵与民夫一万余在此修筑了一座巨大的营寨，并在江北岸修建了一片长长的码头。
到此要改走陆路了，刘义符在码头登岸时，毛德祖带着一群官员迎驾，众人见礼寒喧一番直往大营升帐，刘义符是要了解一下后勤转运情况的，前线怎么打反而用不着他操心。
“中庐伯！中军过境多久了？前方道路可还通畅？”
“禀奏陛下，当阳伯已率部过境五天，此时应离汉中不远，已有索州牧行文通报，自领蜀中一、四二军与前军三个军，及梁州郡兵共五万余人先出发，以二位贺将军为前锋，以北伐关中为名进抵武兴，强逼仇池守军弃关让道，屯驻以待中军。”
刘义符一听，不禁嘴角一翘，露出一丝玩味的笑意。
他并没有授予索邈统前军出征，看来索邈是不甘于再做一州牧，在梁州任上也太久了，想更进一步转中府，使持节又有这个权力，毕竟大军集结于汉中，干等着是每天要消耗海量粮草，就不知他统兵才能如何。
这样陆万斛就沦为副职了，被夺了统兵权若立了功也会大打折扣，这恐怕会心生不满，而两位贺将军嘛，是州都督贺愔（通音）和贺安平，这安排也还不错。
这其中的玄机，郭叔融一向思虑细密，自然也听出来了，却未置可否，笑着问：“那截止前军出兵时，仇池杨玄怎么回复索州牧呢？有无向胡夏求援？”
“暂时还不得而知，杨玄想不答应也很难，不过这主要看前锋贺将军的表现，要迫使其投降，终少不得一战。”毛德祖抚须微笑，显得很有信心，又道：“臣经过考察紫阳坪这一带水文地形，南面百里是大巴山，北面五六百里是秦岭，此要冲之地可筑城一座，迁关中流民与巴山蛮安置设县，城址暂定在这大营西北四五里处。”
刘义符闻言一怔，微微颌首道：“可！此地既称紫阳坪，那就叫紫阳县吧！大巴山里，栖居的巴山蛮很多吗？有无作乱？”
“此处大巴山东南部便是荆山，西北是米仓山，北部晋昌郡磝头之南，汉江三峡两岸山高林密，江水湍急多险滩，诸蛮往来甚密，倒少有作乱，但这样下去迟早为祸，宜早招抚下山定居。”
次日休整，刘义符与郭叔融、毛德祖等人骑着马沿江岸四面游逛，发现沿江两岸芦苇地土壤肥沃，适合垦荒耕种，山间谷地分布着密集成片的竹林，是个非常不错的地方，可惜人烟稀少，无人定居。
等了五六天之后，李德元终于赶来了，他已于半月前进抵商县，与庞咨、宋骐逼退赫连韦伐、叱奴逢干，双方小规模交战数场，赫连韦伐损兵三千余，知难而退。
因胡夏太子赫连昌闻武关失守，盛怒之下赶到上洛坐镇，李德元又不想过早地暴露姚澹这颗暗子，便放弃攻取上洛的计划，只抵近城南十五里的山道，对峙威慑数日之后，恰好魏像也攻克了漫川关，便就此取道南下，至锡县乘船赶来会合。
至此，赫连勃勃具体什么日子挂，都已经不重要了，还有个意外之喜是把赫连昌引到了关中，若赫连勃勃一挂，而赫连昌又没及时赶回统万城，不知会不会引起诸子新一轮的王位争夺。
刘义符却已经顾不上这些，随后率部转走陆路，沿途到处可见修平道路的民夫，时而有浩浩荡荡的车马队、骡马队转运粮草往汉中，这一路走得非常辛苦，风尘仆仆地赶到汉中时，已是九月初了。
时值黄昏时分，先到数日的高道谨率郭卓、邓龠、陈珍、冯晏、杨练子、刘芳之等将领，与留守汉中的宠山民、黄湛率三府属官出城东二十里的褒东驿迎驾，礼仪隆重，场面盛大。
不过刘义符却没打什么仪仗，帝王出征的戎车早就被丢在了上洛郡，那种车并不适合赶路，乘坐很不舒服，他一路是骑马与步行交替，偶尔才乘车。
这时代的汉中古城还没经过历代扩建，仍保持两汉古城的风貌，据庞山民一路介绍，位于城中心的东南部，有秦末刘邦封为汉王时，在此修筑的古汉台汉王宫遗址。
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