众人皆心下惊惧，不自觉地聚拢在一起，不知四面的山坡上到底有多少人，极目望去，却并不见一个人。
“腌臜鼠辈！只知道鬼鬼祟祟用这些陷阱，有本事出来，咱们真刀真枪干一场！”吕廉怒喝。
话音刚落，脚下土地突然裂开十几道蜿蜒的深沟，一双双手伸出来，抓住地上人的脚踝就将他们拖入地下。
“土遁术...果然是你们这群妖人！”高晃惊怒，一下子认出当初正是这群成双成对的妖人，用土遁的法子坑杀了雁门派几十个弟子。
说话间已有几个来不及躲开的人被巨大的力道拖入地下，人一落入深沟之中，地面立即闭合，再找不到一丝缝隙。
山间的笑声隆隆震耳：“你们设陷阱杀人，就叫兵不厌诈，我们投桃报李，怎么就不成了呢？只许州官放火，不许百姓点灯，原来这就是正道的做派呀！哈哈哈哈...”
笑声中，三个小山一样高的巨人陡然降落在众人面前，一个长脸，一个方脸，一个长相颇有些好看。三人笑吟吟地看着剩下的人，一齐开口：“好啊，来干一场。”
便在此时，只听北方山中传来一叠声惨叫痛呼，又夹杂着一些惊恐嚎叫之声。原来按照高晃等人连夜商议的作战计划，由他们负责在谷口叫阵，再正面强攻吸引火力，而由驼城城主桑知翊带人偷袭北边的山地。
驼城原本是一些往来商队和镖局的聚集地，后来渐渐形成了一个帮派，里面鱼龙混杂，能人异士甚多，武功兵刃更是五花八门，由他们在复杂的山地树林中作战最适合不过。
与此同时，东边的悬崖深谷必定人迹罕至，防守也最为薄弱，便由南谯阁领头，以绳索和九节鞭为器，从后半夜就开始偷偷摸上来，到日出时分正好和西边谷口、北边山林一齐发动攻势。
但是高晃的正面攻势远未产生效果，他们现在自身难保，更不可能和北边、东边的人形成合力。
此时驼城带领的几个门派也完全陷入被动之中。北边山势较缓而多洞穴，他们甫一进入就被一大群人形野兽包围了，这些人移动速度奇快，攻击毫无章法，与山石林木完美融合，完全不能按照“人”的办法去应对。
他们全然是“兽”，有兽的凶残和强悍，但却又比兽聪明得多——狡诈、灵活，训练有素，一阵婉转悠扬的笛音如一缕丝线缠绕在林间，给他们无比精准的指令，宛如一只半空中的手同时牵引着上百只野兽，时聚时散，时隐时现。
众门派弟子哪里见过这些，一盏茶功夫已死伤过半。虎、豹、野猪、猿猴还有蛇、蜘蛛和虫子，树梢上、山洞里皆是躲不开又杀不尽的人形怪物，他们杀起人来甚至没有招式，爪撕牙咬，急速刁钻，又狠又绝。
厮杀了约一炷香功夫，众人仍没有办法走出这片森林去往下方山谷汇合。桑知翊深知对方已占尽天时地利，而且显然做了充分的准备，不知已在这片山林中训练了多久，好像知道迟早会有一场大战一样。如今再这样耗下去，自己只怕要全军覆没，若被对方生擒，岂非再无颜面立足于江湖，当即决定先行撤退，容后再议。
只是现在要撤也不容易，后山的山势本就崎岖，他们也是花了一番力气才攀援上来。便在此时，通往山下的路似乎通畅了不少，在笛声的指引下，野兽们的攻击全部向后半程集中，抓住掉队落单的人穷追猛打，众门派弟子皆趁着空隙向山下冲去。
桑知翊心下不安，有意阻拦，奈何林子太大，人群又早已被冲散，调度困难。又眼见下方地势十分开阔，谷中一应田舍一目了然，若要尽快结束眼前的危机，最好的选择就是向山下冲。
如此，不久之后，北边山上的人群悉数进入山谷腹地。他们很快就看见从西边谷口狂奔而来的高晃等人，以及从东边悬崖处攀援上来的陆昭等人。三方人马虽然汇集到了一处，但看到对方的样子，俱都心下一凉。
最狼狈的还要数陆昭带领的南谯阁众人，他们自身执九节鞭，但却脸上身上皆是深深的鞭痕，好像被人用同样的武器结结实实抽打了一遍，令人哭笑不得。
用南谯阁弟子的话说，那些神不神鬼不鬼的人，脸上纹着油彩，身手比猴子还要敏捷，悬崖峭壁如履平地，树枝和藤条就犹如他们的手臂挥动自如，时而缠绕抽打，时而又拧结成网。看那架势根本不是中原人，倒像是从出生起就长在山野密林之中，与毒蛇猛兽为伍。
那些人的阵法也很奇特，以鸟语鸣叫传递信息，行动变幻莫测，手里又有要命的药粉，顺风势抛撒而出，瞬间毒倒一片。
总之他们花了大半夜功夫才从崖底爬到一半，又在峭壁上苦战了一个多时辰，总算在日出时分突出重围，仅剩二十几个人立刻没命地向谷中开阔地狂奔，只要能离那道悬崖越远越好。
此刻三方人马汇聚，高晃大致查看了一下，约有一百多人。虽多有伤员，好在剩下的都是身手过硬、反应敏捷之人，还有再战之力。
现在只等南面的消息——众人都向南边看去，只见屋舍重重，诚然是解忧谷中人居住的地方。此时静悄悄的，只隐约传来些许闷闷的声响，好像隔着一层厚厚的屏障。
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