就在距离此处不远的地方，并肩而行的杨氏父子同样将眼前发生的一切尽收眼底，两人不禁交头接耳起来。
只见杨继成压低声音对身旁的父亲说道：“爹，您觉得孩儿日后是否应该逐渐向此人靠拢？”
杨兆林轻轻地摇了摇头，苍老的脸上露出一丝疑惑之色，回答道：“先等等，如今局势尚不明朗，对于我们这位陛下的心思，为父着实有些摸不透了。如果最终注定是永王父子登上皇位宝座，那么此时皇上倚重这陈明又有什么意义呢？”
杨继成小心翼翼地环顾四周，确认附近并无他人靠近后，方才壮着胆子继续说道：“爹，儿子斗胆讲一句大不敬的话，如果换成是父亲您处在陛下这个位置，面对如今这般艰难的境地，您将会如何应对呢？”
然而令人意想不到的是，平日里对儿子要求甚严、不苟言笑的杨兆林此次并未如以往那般疾言厉色地斥责于他，反倒是面色沉静如水，边缓缓迈步前行边若无其事地回应道：“在我看来，假如陛下能够收秦国公为义子，并让他继承大统，想必会是最为妥当的安排。只是可惜呀......”
杨继成满脸疑惑地问道：“爹，可惜什么？”
只见杨兆林眉头微皱，缓缓说道：“可惜这位秦国公似乎无心皇权啊！”
稍作停顿后，杨兆林又紧接着补充道：“不过嘛，这仅仅是为父个人的看法罢了。毕竟人心隔肚皮，谁能真正猜透他人的心思呢？说不定这一切都只是善于伪装而已，背地里或许正暗藏着巨大的野心和阴谋。唉……”
说到此处，杨兆林不禁轻轻摇了摇头，脸上露出一丝忧虑之色。
随后，他像是突然想起了什么重要之事一般，神色凝重地对杨继成说道：“事不宜迟，咱们得赶紧回去。为父要立刻拟写奏折呈递给圣上，时不待我！以后就要看你们年轻一辈的了。”
杨继成听到这话之后，心头猛地一揪，一股难以言喻的紧张感瞬间涌上心头。
他深知从此以后，在那波谲云诡、尔虞我诈的朝堂之上，再也没有父亲这棵大树可以依靠和庇佑了。
如今杨家一门，就只余他一人孤军奋战了！
父子二人不再说话，心中各有所思，只是默默地加快脚步，朝着杨宅匆匆疾驰而去。
而另一边，陈明则紧跟着身前领路的太监，不紧不慢地走着。
他们穿过重重宫殿，最终缓缓来到了后廷，并抵达了乾清宫内的一座亭子前。
让陈明万万没有想到的是，在这里等待着他的人，除了当今圣上之外，竟然还有公主殿下。
陈明见状，赶忙准备下跪行礼，但就在他刚刚有所动作的时候，却听到皇帝开口说道：“今日乃是家宴，就无需多礼了。”
陈明连忙恭敬地拱了拱手，应声道：“是。”
然而，尽管表面上顺从了皇帝的旨意，他的内心深处却是充满了疑惑和不解。
既然说是家宴，那又为何要将自己这个外人留在宫中一同用膳呢？
正当陈明暗自思忖之际，只听得虞帝再次发话道：“坐吧，传膳！”
陈明闻听此言，先是微微一愣，随即便恭恭敬敬地应了一声，然后小心翼翼地缓缓坐下。
不一会儿功夫，只见一队宫女鱼贯而入，每个人手中都端着一道膳食。
然而，当它们一一被放置在石桌上时，陈明不禁心中一沉。
原来，这些菜肴虽然种类繁多，有香喷喷的炒羊肉、色泽金黄的煎烂拖齑鹅、鲜嫩可口的猪肉炒黄菜以及清淡爽口的素熇插清汁等等，但与陈明之前在永安宫所享用过的那些精致美食相比，实在是相形见绌。
看着眼前这些略显粗糙的膳食，陈明心中暗自诧异：
堂堂御膳房怎么会如此草草了事？一点也不注意摆盘和菜品的美观。
再看看坐在对面的虞帝，却见他神色自若，似乎对这样的饮食早已习以为常。
难道说，这就是皇帝日常的饮食标准吗？
陈明百思不得其解。
待菜肴上齐以后，虞帝面带微笑地率先伸出手，轻轻拿起了筷子，然后说道：“吃吧，这不是在朝上，随便一些。”说罢，他便将目光投向了坐在一旁的陈明。
陈明感受到了虞帝的注视，犹豫片刻之后，终于也缓缓地拿起了筷子。
他小心翼翼地夹起了一些青菜，轻轻地放入面前的碗中。
接着，他又用小勺盛了一小口米饭送进嘴里，动作十分轻柔，甚至连咀嚼时都尽量不发出一点声音。
然而，尽管如此小心谨慎，虞帝还是注意到了陈明那略显僵硬和紧张的神态。
只见虞帝微微皱了皱眉，随即扭过头去，对着身旁的女儿轻声说道：“你看，他还是这般拘谨，静姝，你给他夹点菜吃，也好让他放松一些。”
听到父亲的话，姚静姝白皙的脸颊上突然泛起一抹动人的微红，乖巧地点了点头。
她有些不敢看陈明的眼睛，伸出手中的筷子，慢慢地夹起了一块鲜嫩多汁的鹅肉，然后朝着陈明的方向递了过去。
此时的陈明心中一阵慌乱，他原本想要开口婉拒，但还没等他来得及说话，对方夹着菜的筷子就已经伸过来了。
面对眼前的情形，陈明略有些无奈，但又不好当面拂了公主的好意，于是只得赶忙用碗接住，口中低声说道：“多谢公主……”
好不容易才吃完了这顿饭，虞帝缓缓起身，头也不回地转身离开，徒留下陈明和姚静姝两人面面相觑。
只见姚静姝美目流转，巧笑嫣然地望着对面略显局促不安的陈明，轻声开口问道：“陈大人，可吃好了吗？”
陈明被她这么一问，顿时有些慌乱起来，赶忙连连点头应道：“吃好了，吃好了。”
姚静姝闻言又是微微一笑，柔声说道：“既然吃好了，那咱们也莫要在此多做停留了，一同走吧！”
说罢，她莲步轻移，率先朝着亭外走去。
陈明见状，急忙站起身来，亦步亦趋地跟在其后。
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