她将手里的烛台在桌案上放下，一边道：“前元复辟势力潜伏道州，以我的判断，此事九成为真。”
关璀指指崔寄手上捏着的字条：“这条消息是关家的消息网送来的。”
“关家？消息网？”崔寄这是真的震惊了。
一贯道德传家的关氏，在天下人眼中，是最具风骨最为端方中正的家族，传世以文名以才名以道德之名，从来也未曾有人想过在这样的家族背后，竟然也有此灰色的一处？
“是。”关璀目光一瞬不移动地看着他，“这便是我方才说的，关家唯一的秘密。”
关璀见他神色凝重，目带询问之色，却并无半点怀疑，忽而微微一笑，她继续道：“我既然提起此事，便无意隐瞒，这也是祖父的意思。方才请崔先生进去那道门，不可否认，我有一半的试探之意，试探您与陛下对关家对祖父有几分信重。而剩下的那一半，便是呈上关家的一切，以及断绝关家的最后退路，这是祖父献给大渊和陛下的无可替代的忠诚。”
“此之言，我感念，亦震动，也定会将其中意一一传达给陛下。”崔寄觉得自己越发看不懂这个看起来纤弱娇俏的小娘子了。
明明她的身影看起来这样纤细，而此刻在那不甚明亮的烛光照耀下，却仿佛镀上的一层熠熠清辉，照得她别样风骨。
他道：“只是，你方才话里，似乎还有另一层意思。”
“是。”关璀神色轻松，“另一层，独独是我的意思。祖父希望关家不留退路的忠诚，能换来陛下此后十数年毫无忌惮的信重，能让祖父毫无顾忌地为百姓做事。而我希望，关家不留退路的忠诚，能保的祖父余生顺遂。”
“你这话，我明白。”崔寄有片刻沉默下去，好一会儿才复开口，“关娘子放心，吾必当以此生之力，保怀阙先生一路无碍。”
他此言说得平静，并无指天誓日的激烈言词，但不知怎的，关璀却觉得相信他。
“那便请崔先生记得此刻的话，莫忘记了。”关璀摸着身后的案几，缓缓地在席上坐下来，又示意崔寄也坐，“既说到此处，关于关家的这个组织，我便长话短说了。”
崔寄顺从在她对面坐下，只听她言词简练，语气漫漫。
“关家的这个组织，名叫‘长鹤’，或者也可以说叫‘阊阖’，是楚辞中‘吾令帝阍开关兮，倚阊阖而望予。’的‘阊阖’。只是‘阊阖’二字，有天门之意，有宫门之意，有京城之意，也有朝廷之意。后来关氏先祖便改‘阊阖’二字为‘长鹤’。”
“祖父并未给我详尽讲过‘长鹤’的来历，只是偶尔提及一二以及我自己在一些记录中翻出来的信息拼凑出来，‘长鹤’是建立一百五十年前的元初。那时候也是朝代更替的乱世，各方势力相斗，那时的关氏若说没有想法也不可能。所以便有了‘长鹤’，也算是那时的关氏在风云动荡中自保的手段和筹码了。也确实，那时关氏凭借‘长鹤’敏锐地消息来源，成功躲过多次各方势力的围剿。”
“后来秦氏建立大元朝，各方势力也逐渐落寞，天下安定。而关家到底是文脉传承，此时的‘长鹤’在关家手中，显然用处并不大了。但那时却并未废止，而是暗中静默了近五十年，但奇怪的是，这五十年‘长鹤’的内部更替竟从未停止，反而比原先更具蓬勃生机。直到三四代后，也就是前元开国之后第八十一年，‘长鹤’才算是再次被启用。前元开国之后第八十一年到第九十一年，这十年发生了何事，想必崔先生也是知道的。”
“是。”崔寄点头，“那十年先是天灾频发，后又有各方动乱，前元政权不稳。”
关璀继续道：“‘长鹤’的再次出现，最开始便是为了相救被天灾折磨的百姓，‘长鹤’凭借不为人知的强大消息搜集和传递能力，整合各方资源，救助受灾百姓。‘长鹤’虽一向行事低调保密，但那些年仅江南道一带发生的重大天灾每年便有三四次，‘长鹤’疲于奔命难免有露出首尾的地方，因此也被一二势力盯上了，其中便有那时的秦氏皇族。那时的各方势力为争夺‘长鹤’为找到‘长鹤’背后的主家，极尽手段。那时的关家为救助百姓几乎倾囊而出，也便是在这样的情况下，‘长鹤’的实力溃散了十之七八，而关家也元气大伤无法再维持‘长鹤’这样一个组织。”
“自那之后，‘长鹤’的势力分散各方，再次静默。而这一次，却无法像百十年前那样，即便沉寂不出也能在暗中蓬勃发展日益壮大。”关璀道，“不过自那十年动乱之后，秦氏一朝也是日薄西山，只过了三代便到了末年。约莫十七八年前，又是在乱世中，‘长鹤’再次起复。不过如今的‘长鹤’，即便已恢复了十多年，却也不过是从前实力的十之一二罢了。但在前些年诸方势力的乱战中，保得关家未亡，也便够了。”
关璀话音一落，崔寄却没有动，他看到桌案上的烛火突然跳了跳，爆出一两朵灯花，发出细微的声响，紧接着便是一室的静默。
“这‘长鹤’的再次起复，是怀阙先生主导的吗？”好一会儿之后，崔寄才开口问道。
关璀一直盯着他的嘴唇，原以为他要说些什么，却不想竟问出这么个问题。
“不是。”关璀摇摇头，“祖父曾与我说过，最初是我阿父瞒着他重新启用‘长鹤’的。”
“你阿父？便是怀阙先生的长子，有‘十二山君’之称的关扬灵？不是听说……”崔寄观察关璀神色，略放缓了语速。
关璀不以为意，接了他的话头，道：“便是我阿父，我虽从未见过阿父，便也知他文名。”
她顿了顿，继续道：“阿父重新起复‘长鹤’，是为了利用‘长鹤’寻找我叔父。”
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