盐商，不论在哪个朝代，都是最豪富的人！
薛家要是能从两淮盐政中分得一杯羹，身家可以坐地升腾，有望在短时间内，超越父祖！
面对这样的好处，薛蟠要说不心动，绝对是假话！
但是略一思衬，薛蟠便拒绝了林如海的好意，“革除两淮盐政弊端，是姑丈的大事，事关重大，想要尽善尽美，唯有小心谨慎，小侄就不在其中，让姑丈为难了！”
此言一出，林如海对薛蟠的认识，登时又上了一个台阶！
两淮盐政涉及到的银钱，足有数百万两白银，薛家哪怕只能从中分极小一部分，所得也是成千上万！
面对这样的巨利诱惑，能够保持头脑清晰，已经超出常人了，薛蟠更上一层，言辞间全是在为林如海考虑，就更难得了。
林如海不禁生出“生子当如薛文龙”之感。
可叹自己命运不济，膝下无子，林氏家族中也没有这样的少年俊才，能够支撑家业。
就是一门两公的岳家贾府，据林如海所知，传到第四代，也没有什么出彩人物。
要说薛蟠拜见之初，林如海对他还只是谨持故交亲戚情分，在与他一番长谈之后，已经生出爱才之心了。
当即问道，“贤侄，你此番进京，除了探亲访友，送妹待选，自己可有打算？”
薛蟠也不是蠢人，也听出了林如海的言下之意，当即苦笑道，“姑丈容禀，小侄虚度十几年，一事无成，又生性疏懒，不喜读书，自知走不了科举之途，这次进京，是有请舅舅、姨丈代为筹谋，入部谋得一官半职的打算。
“小侄年纪还小，倒也没有一步登天之望，只要能跻身仕途，脚踏实地，任劳任怨，有朝一日官阶能赶上先祖，也就心满意足了！”
薛家先祖的紫薇舍人，只是个从七品的小官，虽然算是天子近臣，但是和尊为国公的贾府、贵为列侯的史家、林家，乃至为伯爵的王家，权势都相差甚远。
现下薛家身为皇商，虽然家室豪富，但是能保住这份富贵，靠的也是贾府、王府这样姻亲的帮扶。
薛蟠深知，靠人不如靠己，况且以贾府、王府的未来运势，也是靠不住的。
所以，这次随母送妹进京，薛蟠当然不会再像《红楼梦》里写的那样，继续胡闹乱混，而是要努力做出一番事业。
而在封建帝国体制下，商人想要成事，真可谓是千难万难，哪怕是做到红顶商人胡雪岩那样的程度，命运也是掌握在真正的权贵手中。
就像现下的扬州八大盐商，哪一个都是富可敌国，身家不下千万，但是像林如海这样的高官想要炮制他们，却有不止一个办法。
想要在这样的时代做出一番事业，唯一的办法，就是进入仕途，自己成为权贵！
薛家的家世底蕴，虽然差了一些，但是比那些乡绅小民，还是高太多了。
即便如薛蟠自己所言，吃不了科举的苦，无法走这条金光大道，但也有别的办法，弯路超车，直入仕途。
如此一来，仕途起点可能会低一些，未来能够达到的成就，可能也会低一些，但是对薛蟠而言，已经足够了！
薛蟠现在也没想着出将入相，称公称侯，只是想要有自保之力，顺便帮“金陵十二钗”们扭转一下既定命运。
目标定得低一些，人生过得就会轻松许多。
林如海听了，点头说道，“如此也好。”
他虽然有心帮衬薛蟠一二，但是身为外臣，对京城鞭长莫及；而且，就如薛蟠所言，京中有身为京营节度使的王子腾，以及工部员外郎的贾政，可谓是文武兼济，把薛蟠运作到官场，可以说是易如反掌。
至于今后如何，现在谈，为时尚早。
不觉间，薛蟠和林如海已经在书房谈了一个多时辰。
老总管在外边说道，“老爷，酒席已经备好。”
薛蟠来拜见林如海，选择的时间是在午后未时末（下午两点多），特意错过了他上午办公的时间，原本也没想着能被林如海留多久，只是来礼节性的拜见一下，混个面熟。
没想到一席话谈了这么久，已经到申末酉初（下午五点左右）时分了。
老总管是久跟林如海之人，对他的脾性颇为了解，见他和薛蟠能聊这么畅快，便知道他兴致颇高，便自作主张地摆上了宴席。
林如海起身笑道，“与贤侄一席话，是我就任以来，最畅快的一次谈话，来来来，贤侄和我一起，边吃边聊，不醉不归。”
薛蟠拱手笑道，“小侄那就恭敬不如从命了。”
林如海笑着，拉着薛蟠的手，把他带到书房旁的花厅，在酒桌旁坐下，不再谈论政事，而是以故交逸闻佐酒。
一席酒直喝到入暮时分，林如海难得有酒兴，多喝了几杯，拉着薛蟠不让走，要留他秉烛夜谈。
薛蟠一再推脱，言道，“小侄母亲和妹妹还在船上等待，不好让她们久等。”
林如海这才罢了。
薛蟠回到城外船上，薛母和薛宝钗果然仍在等他，见他一身酒气，薛母不禁出言责怪。
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