第二天早晨，阎书斋把李平川叫到了村委会门口。
阎书斋问李平川：“你昨天说的话还记得不？”
李平川回答说：“记得，说什么‘我一定要挣钱’。”
“那你还走吗？”
李平川想了想，说：“我想留下。”
“行，既然你想留下，以后每月我都按时发工资给你。不过，必须服从组织调遣，要是让我知道你不服从组织调遣，立马滚蛋。”
李平川连连点头：“放心，我保证服从组织调遣。”
阎书斋说：“你不是要挣钱吗？这样吧，你去外边捡煤，捡满十块钱一斤，给我一百块钱，咱俩平分。”
李平川问：“怎么个捡法？”
阎书斋说：“先到我家里拿个桶子装满一筐煤，等我来领。我先付你十元钱定金。”
李平川答应了。这几年他一直在乡下打工，还没有去外边找过工作，今天正好趁这个机会锻炼一下身体，看看能不能混口饭吃。
于是，他扛起一袋子煤，跟李爱集团、阎书斋去了县城，在城北街道旁边的一座大型垃圾场找了一辆破旧的电瓶车，载着李平川和阎书斋朝西走去。
阎书斋指引李平川来到县城的一家煤窑前，这里堆积的全是煤渣和废弃的石灰石，还有砖头瓦砾。煤窑里烧制的煤渣散落一地。
阎书斋对李平川说：“你把这里的煤渣全部扫到一起，然后挑出来。”
李平川蹲下来，把地上的煤渣一层一层扒拉到一起，然后用塑料布包裹，抬头问阎书斋：“这些煤渣要往哪里运？”
阎书斋说：“把这些煤渣送去我家的仓库，然后就可以拿工钱啦！”
李平川把地上的煤渣全部收集好，然后骑上那辆破旧的电瓶车，把这些煤渣拉到阎书斋的仓库门口，阎书斋又给他一百元钱。李平川拿着钱兴奋极了。
李平川又去了阎书斋的家里，这次他没空着手来。
李平川在镇上的市场上买了半扇猪肉，还割了一斤白菜。他拎着猪肉和白菜进了屋，阎书斋的妻子徐桂芝热情地迎接李平川。
徐桂芝问道：“听说你要走？”
李平川笑嘻嘻地说：“嫂子，我想在你家暂居，等赚到了钱再搬回去。”
“那你要住多久呢？”
“至少得住到明年秋天。”
阎书斋插嘴道：“桂芝，人家要走就让他走呗。”
徐桂芝瞪了阎书斋一眼，说：“这可是我们新雇佣的工人，他一走家里岂不乱套了。”
阎书斋不屑一顾地说：“有什么乱套的？我们家还缺这几张床？”
徐桂芝狠狠地瞪了丈夫阎书斋一眼。
李平川看着两个老板拌嘴，也乐得不吭声。
这时，李平川突然闻到一股香味，低头一瞧，炕桌上摆放着一盘油炸糕，旁边还放了两碗米粥。
徐桂芝说：“你饿坏了吧，坐下来，先吃东西。”
李平川坐在桌子旁边狼吞虎咽地吃起来，他一口气喝完了两碗稀饭，然后说：“嫂子，我现在就走。”
徐桂芝忙阻拦道：“别呀，你在这里住一宿，明天我们去镇上，给你找个好活干。”
李平川摇头：“谢谢嫂子美意，可我已经决定了。”
徐桂芝又劝道：“我看你是个实诚孩子，你放心，我绝对亏待不了你。这个家虽然穷困潦倒，可是还养着几条狗，它们每天除了啃骨头就是吃屎。你如果能把这几条狗训练出来，比你在家当农民挣钱多。”
李平川想，既然这个女人这样说，那我就试试看吧。
李平川在阎书斋的家住了下来。第二天，他带着李爱集团来到了河沟镇，先找了一户人家，把猪卖了换了五千块钱，又租了一个小院住下来，准备把这些钱拿去购置农具，还有粮食和蔬菜。他把钱交给李爱集团保管。
李平川把房子收拾一番，把自己做饭炒菜的器皿买齐。他把家里的所有柴火抱来，垒砌灶台，把木柴烧起来，又买了很多土豆。土豆切好后用水泡熟，然后用锅煮熟。李平川又把买回的猪肉洗净切碎，放进锅里熬汤。
李平川熬了一大锅排骨汤，又弄了几碟凉拌黄瓜。
李平川招呼易中海和槐花来吃早餐，然后告诉他们自己准备去城里开始自己的农业生产计划。
槐花听了非常高兴，对李平川说：“哥，等你发财了，记得帮我们找一份活儿干。”
李平川拍着胸脯说：“放心吧，我肯定不忘兄弟姐妹的恩德。”
易中海叹口气：“唉，这样一来，咱们就没法在一起学习了。”
槐花说：“没办法，只怪你学习不够好。”
许大茂说：“咱们村里就剩咱们俩是读过书的，以后就是同窗了。”
李平川笑道：“那可太好了。”
易中海突然对李平川说：“兄弟，你要是有机会去县里，记得帮我捎句话给你爹娘，就说，他们最疼爱的宝贝疙瘩李平川回家探亲来了。”
“知道了。”李平川说完，背着箩筐就要走。
易中海叫住李平川：“兄弟，你不留下吃顿午饭啊？”
李平川摆摆手说：“不用了，我赶紧走吧。”
李平川走后，易中海对媳妇说：“你看这个李平川多懂礼貌。”
槐花说：“人家懂礼貌还不好，要是个浑人该咋办？”
易中海说：“不管怎么说，李平川总算回家探亲了。”
槐花说：“咱们今晚吃啥呀？”
易中海说：“咱们不是在家做过馒头、窝窝头吗，今天就吃窝窝头，明天早晨蒸玉米饼吃吧。”
……
从阎书斋回来之后，李平川觉得这里简陋，他打算把屋顶盖瓦，把墙壁刷成青砖，这样既卫生又节约空间。
李平川先是用铲子在院子里挖坑，挖深后把瓦片和泥沙填满，然后再把瓦片铺平整，再把墙壁抹匀。
接下来，他开始动手拆墙上的木椽。
李平川用镐头敲掉一根木桩，露出了灰黑色的墙皮。
他捡起墙角处的一块石头，把墙皮砸碎，把泥巴涂抹到墙体表面，然后用铁锹刨了一道缝，用铁钩勾住泥巴，把泥巴钉在墙上。他在墙壁上钉了四个洞，然后在四个洞上贴上瓷砖，这样就变成了一堵厚厚的砖墙。李平川在砖墙上贴上两个红底金字“李氏砖窑”。
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