罗格·多恩来到山阵号的中心。誓言圣殿就在这里。
圣堂武士把守着漆黑房间的门扉，见到他们的基因原体后将大门打开。这里是新战士宣誓的圣地，亦是圣堂武士活动、训练和聚集的地点。由烈火烧灼带来的黑色焦痕仍然铺满了整个房间的每一块砖石，带来一股不应存在的焦骨的气息。
周围纯白灯光幽幽亮着，像一圈闪烁的群星，照亮了黑曜石的广阔墙壁，它们非必要时并不熄灭；中央的宣誓铜盆之内，新的燃料已经填补，等待着下一次帝国之拳战士立誓时被点燃。
……就像是对浩瀚宇宙以及中央星炬的一种比喻，暗示着他如今所见的局势。绀青的影子在燃烧后的庞然漆黑中延伸，凹凸不平的曲面和伤痕宛如一只只嚎叫挣扎的痛苦面孔和狰狞恶魔；而中央如灯塔般的立柱，虽然依旧莹白，但那一捧火却静静地熄灭了，仅仅依靠周围晦暗的光，勉强衬出一个若有若无的形象……
他试着将这种无谓的对应从大脑中抹除，他也确实做到了。在他面前，誓言圣殿只是圣殿。
他取来引火的火炬，并没有立即点燃它。
“父亲。发生了什么？”西吉斯蒙德从暗门中匆匆走出，向他敬礼，他穿着宽松的冥想长袍，腰间简单地挂着一把训练剑，金发汗湿。
“无事。”罗格·多恩凝视着火炬。“我来看一看。”
西吉斯蒙德没有放下心。作为与他最为亲近的战士，以及他两支护卫队伍之一的创始者，西吉斯蒙德一贯十分了解他。
或许这也是他来找西吉斯蒙德的理由。
西吉斯蒙德顺着多恩的目光，看向中央的铜盆。“我听闻福格瑞姆大人已经苏醒，父亲。”
“他很平静。比我预期得好。”多恩说，他刚从福格瑞姆那儿离开。
即使是一筹莫展的药剂师试着给他展开一些治疗的时候，福格瑞姆仍然没有放开费鲁斯·马努斯钢铁化的头颅。当他醒来后，他却并没有多大的反应，只是郑重而冷静地阐明了费鲁斯离去的遗憾，以及日后该如何统合钢铁之手的残余氏族。
除此之外，他轻声告知他，王座的确已经沦没在黑暗中。
紫衣凤凰精神不济，寥寥数言过后，便再度沉睡在药剂部的病床上。
“那么，请问福格瑞姆大人的伤势如何？”
“等他醒来再说。从表面上看，他的四肢不应当无法移动。”
西吉斯蒙德点了点头，从石柱下方的格子中取出火石，为罗格·多恩手里的火炬点起一把火焰。
他犹豫了一下，开口：“父亲，你救了他们。”
“我并没有做到什么。”罗格·多恩说，“康斯坦丁·瓦尔多让福格瑞姆苏醒，而费鲁斯·马努斯，我们都失去了他。一位值得尊敬的基因原体。”
基因原体摇了摇头。“我心中有犹豫，西吉斯蒙德。同样地，我错过了机会。”
他将窜着火苗的火炬探向铜碗中的燃料，火焰顷刻扬起，炽烈地闪着滚热的光。
西吉斯蒙德庄重地开口：“我们没有办法阻止我们能力之外的事，父亲。洛嘉·奥瑞利安不是我们能够阻拦的，美杜莎上空的亚空间力量，不是帝国之拳能够轻易驱逐的。自封闭网道节点以来，您未有一刻不在尽您所能。”
“我知道这些事实。”罗格·多恩轻声打断了他，“我不需要重复的强调。”
“但您需要冷静。”西吉斯蒙德固执地说。
“不，我需要抉择。”罗格·多恩否决了他的子嗣。他专注地将手伸入燃烧的烈火中，就像以往任何一次，他带着自己的新兵宣誓时一样。
火焰裹住他握紧的拳头，刺痛让他思维清晰。在适度的痛苦中，一个人将更专注于他内在的生命。
多恩再度想起他听闻两个基因原体之死时的心境。
马格努斯、费鲁斯·马努斯，他没有见证，他是一块等待着的顽石，追逐着这个向深渊滚落的世界。他知道自己未曾有一刻放松，他亦知道自己满心苦痛。他做得不够，远远不够。
那么，他的子嗣呢？
坚不可摧的帝国之拳，将追随背叛的步伐，还是坚守他们的堡垒？
后者才是数百年间整个军团上下最受推崇的坚韧品质。如磐石坚毅。永不变乱。从不动摇。
这不止是对泰拉的背叛。真正困扰他们的，是对他们过往的背叛。
西吉斯蒙德盯着他的脸，然后绕到他身旁，同样将手掌靠近火焰。
“是的，父亲，我们需要抉择。”西吉斯蒙德说。
在这名星际战士的眼神中，除了沉静的执拗之外，罗格·多恩看不见其他情绪。
他等待着西吉斯蒙德的回应。
“净化是火焰，”圣堂武士的声音在空旷的房间内不断回响，穿透时间，与他们最初的誓言相互交叠。
“灼烧是洁净的代价。火焰焚烧之后，留存的便是新时代的基石。”
“我们身负重任。”罗格·多恩接着他子嗣的话说，低头看着西吉斯蒙德的手。那是一只握剑挥刀的手，此时就拱卫在他苍白而坚硬的手指边，在痛苦之下微微地颤抖着。跃动的火焰在熔化它的同时，令它变得足够温暖。
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