负手背身，乔伊站在办公室的窗前，凝望着新安置点在夕阳下的繁荣。
在他背后的墙上，脑叶公司的标志如同刚绘制的一般崭新。
这可能是世上最后一处飘扬着旧L公司旗帜的地方了。
然而，就连他精心经营的这里，伴随着一张邀请函递到手中——理查德之书、欧若拉之书、李之书、克里斯托弗之书、卡米尔之书、机械Geburah之书……妖灵之书——似乎预示着这里也开始悄无声息地走向衰败。
理查德、莎娜、克里斯托弗、卡米尔甚至是欧若拉，各个都是他挑选作为接班人的存在。然而意外不断，令乔伊有了一种白发人送黑发人的伤悲。
他曾一直恐惧的事情，终于发生。
乔伊感到自己穷尽一生追求的梦想——复兴旧L公司、或者至少延续旧L公司这个组织，似乎也正在走向破灭。
这一切还得从脑叶公司对乔伊的特殊意义说起。
乔伊对旧L公司有一种超乎常人的执着与忠诚。对于他而言，说是L公司给予了他新生也不为过。
而现在，他只觉得前途渺茫、后继无人。
心中沉重，乔伊听到了办公室门打开的声音。
一名二十五六岁的女子。她身材稍瘦，但并不娇小，踩着一对高跟鞋，走到了他的面前。
“哟，老东西，我去看了一下，如你所说，几个部长和我们的副团长确实突然都不见了——他们去执行什么特殊任务了嘛？”女子并没有意识到问题所在，只是大大方方地挥了挥手中的文件，“怎么，你看起来兴致不高？”
“绪方……”
“哎呀，别训我，我跟你开个玩笑啦——我们敬爱的乔伊前辈不会跟我计较这些的对不对？”绪方一看乔伊面色并不好看，立刻认怂。
“……他们确实去执行特殊任务去了。我待会儿自己也要去一趟。这几天可能回不来。你来安排一下近期团里的事情吧。”乔伊面色平和。
绪方愣了一下。
怎么回事？这老东西平时不是对自己挺严苛的吗？一般这种时候都要揪着自己数落一顿了，今天怎么一反常态、这么平易近人？
“诶？”
“……怎么，跟着我好几年了，这点事情都没学会？”
“可以是可以啦……这次出门，很久嘛？什么任务会需要你们这么多大牌战斗力啊……”
绪方很敏锐地察觉到事情似乎不太对劲了，心中隐隐有些担忧，但她相信面前这个老大叔——毕竟当年在她还是个小鬼的时候，就是乔伊帮自己摆平了很多事，她相信乔伊的能力。
他可是“战神”乔伊啊，不会有什么事的。
绪方如此安慰自己道，她立刻换上一副嬉皮笑脸，半开玩笑地说道：“呐，既然要出远门，来亲热一下怎么样？”
说着，她还调皮地拉了拉自己的领口，眯起眼睛偷偷观察乔伊的表现。
与她预想中的不同，乔伊虽然面色不变，却一改以前的无动于衷。
他突然从办公桌后站了起来。
然后走了过来。
绪方一下子慌了神：“诶？你、你来真的？”
乔伊一言不发，只是朝着绪方伸出手，吓得她立刻闭上了眼睛——
随后，头顶传来一阵温和的摩挲。
乔伊轻轻摸了摸她的脑袋。
“……这几天，辛苦一下你了。我去安排一下别的事情。”
说完，乔伊就抬腿迈步离开了办公室，留下绪方一个人怔怔地出神。
“什么嘛……”绪方只觉得脸上一烫，撇过脑袋，拨弄了两下发梢，“吓死我了，这老不正经的家伙……”
她并不知道，这就是不善言辞的乔伊对她的告别。
……
“……对，到时候聚居地的人会来送这些材料，这是清单，核对好就送到工程队去。我不在时，统一听绪方的安排……”
“……这边按照计划施工。注意休息。总部的人回来了，可以指导他们做一些工作……对，我出去几天，不用担心……”
“……记得去标记点完成测绘，那里很快要建立一个矿区，务必确保安全……嗯，我很快会回来……”
夕阳彻底落幕。安置点灯火通明。
乔伊孤独地坐在他的办公室内，手中的烫金邀请函是如此精致……又如此冰冷。
他的眼中尽是复杂，一遍遍阅读着上面的字迹。
面色依旧平静，毫无波澜。他一向如此，叫人猜不透心中在想些什么。
办公室的门打开了。
来者身着E.G.O魔弹，火枪背在身后。正是下午同乔伊一起镇压怪物的小令。他只是稍稍沉默了一下，见乔伊没有抬头，就开门见山地说道：
“乔伊前辈，您……依然穿着E.G.O么。”
“……”乔伊只是微微抬头，看向对方的眉宇之间。
“恕我冒昧……您要去哪儿？”
“……去执行一个长期任务。会有一段时间不在。”乔伊又低下了头，随手拿过两份文件，挡住了桌上的烫金邀请函。
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