杜昀廷率先进来，身后跟着个身材瘦长的少年。
那少年穿了件青白色的袍子，身姿挺拔如松，清秀白净的脸上一双眼睛炯炯有神。
杜容芷看着那张与记忆中一般无二，神采飞扬的脸，眼眶微微有些发热。
在那些暗无天日的日子里，她曾无数次幻想过，若是他回来就好了……
如果有他在，她的孩子一定不会连这世界都来不及看上一眼，就落得个胎死腹中的下场！
“容芷？”耳边响起母亲的嗔怪，“这傻孩子，你表哥跟你说话呢，发什么呆啊！”
薛承贺不自觉摸了摸下巴，露出两排整齐的牙齿，调侃道，“莫不是我这几年变化太大，大妹妹认不出我来了？”
杜容芷这才如梦方醒，低头揉了揉酸涩的眼眶，故作诧异道，“当真认不出了……我记着表哥家去的时候，可比我还矮半个头呢！如今居然跟大哥一般高了！”
薛承贺连忙做出个投降的表情，“大妹妹这张利嘴，如今功力又见长了！为兄甘拜下风。”
众人不由哈哈大笑。
杜夫人笑骂道，“你这丫头，连你表哥都敢戏谑！着实该打！”
薛夫人摆摆手，“就是这般亲亲密密，热热闹闹的，方是至亲骨肉呢。”又对薛承贺道，“你大妹妹家的小姑娘漂亮极了，你这当表舅的也瞧瞧。”
薛承贺笑应了一声，乳母便抱来莞儿。
薛承贺见莞儿年纪虽小，却是杏眼樱唇，眉目精致，心里也觉得喜欢，伸手便去摸她的脉口。
薛夫人脸色一沉，偏这时候莞儿也有些困了，见有人靠近，就扯着嗓子嗷嚎了两声，薛夫人就道，“姐儿怕是困了吧！”说着目光狠狠瞪了薛承贺一眼。
薛承贺干笑了两声，自嘲道，“外甥女很不知道给表舅留面子，好歹也过一会儿再哭……”说罢讪讪地收回手。
杜容芷把薛夫人母子的举动尽收眼底，心里也有了数，含笑道，“她今天起得早，这时候可不是乏了？”又对乳母道，“抱孙小姐下去睡吧。”
乳母笑眯眯应是，刚抱着莞儿下去，那边杜老爷便使了人来，“老爷说姨太太这回来了就莫回去了，请夫人赶紧收拾两间院子，叫姨太太领着表少爷安心住下。亲戚们长长久久在一处，互相也有个照应。后头等老爷得了空，会亲自考校表少爷的功课，到时或跟着老爷读书，或另请名师，再从长计议。”
杜夫人心疼妹妹，本来也有留住的意思，如今杜老爷想她所想，心里更觉欢喜，拉着薛夫人道，“你姐夫既然都这么说了，你就留下吧。有他帮看着，何愁外甥不能心无旁骛，专心读书？”
薛夫人这回进京也是奔着杜家而来，闻言自然求之不得，遂应允道，“既这么着，就全凭姐姐姐夫做主。”说着瞥了薛承贺一眼，叹道，“只是你这外甥顽劣得很，将来只怕还要姐夫多多费心才是。”
杜夫人就笑道，“一家人还说这些见外的话做什么？”一边唤人下去打扫院子，一边准备酒席，给薛夫人母子接风洗尘。
薛承贺在旁听着，几次开口欲言，都叫薛夫人瞪了回去。他索性就闭了嘴，只闷闷不乐地在旁干坐着。
杜容芷若有所思地看了他一会儿，招手唤来青荷，低声耳语了几句……
……………………
在花厅里用过午饭，杜昀廷陪着薛承贺四处逛逛，薛夫人则去了杜夫人房里说体己话。
午后的阳光正好，杜容芷叫丫头剪了几枝梅花，自己亲手插了瓶，给杜夫人送去。
院子里几个穿红戴绿的丫头见她来了笑呵呵上前行礼，其中一个正要进屋里禀报，被杜容芷止住，“你们且忙你们的，我自己进去。”
那丫头见状笑着应了一声，又殷勤地打了帘子请她进去。
香炉里升起袅袅青烟，内室隐隐传来低泣声和母亲轻柔的安慰声。
“你妹夫走得早，留下我们孤儿寡母……这些年我又当爹又当娘，苦心孤诣，只巴望着能把他教养成才，也算不负你妹夫临终前的嘱托跟我们夫妻一场的情谊……谁料想这孽障却是个不争气的……”
杜夫人叫她哭得心酸，不由道，“我瞧着外甥也不是不懂事的，怎地就起了这样的念头？”
“这事也怨我。”薛夫人叹了口气，“当初他父亲过身，他祖父祖母又俱是多灾多病，家里一时不知请了多少大夫，后来总算寻了位姓叶的名医，医术甚是高明，承贺每常跟着他问东问西，我虽见了也不曾深想，只寻思他若能多懂一些，便是将来给家人看看方子也是好的……谁料得到原来他那时就存了旁的心思！每日说是去学堂读书，实则却是去了叶大夫处学医……若不是有回坐馆叫人遇见了，我到现在都还蒙在鼓里！”薛夫人眼里扑簌簌落下，“我当时气得不行，直接上了家法，他却不躲不闪，还说……说他只恨自己不能早得了这一身本事，不然他父亲也不至早早就撇下我们母子去了……”
杜夫人听得眼眶泛红，哽咽道，“这事也怪不得孩子……子欲养而亲不待，他心里也苦啊。”
薛夫人拿帕子擦了擦眼泪，“就算是这么着，也没有自己学医的道理。便是他当真不爱读书，大不了将来花些钱打点，挂个虚衔，就是做什么营生也十分便宜……偏他就跟魔怔了似的，一门心思要开医馆……那是个什么行当，也是他这种养尊处优的大少爷做得来的么？”说着又忍不住哭了起来。
杜夫人劝了一回，叹息道，“这事你也莫要着急，好在你们现在进了京，他就是想开医馆，一时半刻也寻不着门路……不若等回头我把这事跟你姐夫说说，叫他好好劝劝外甥……”
薛夫人哭声一止，抓住杜夫人的手，“我这回带他来，心里也是这般盘算。如今在定州他已经小有名气，纵有我拦着，也多得是人愿意出钱出力，帮他把医馆开起来……我这实在是没法子了，只好领着他进京，但愿有姐姐姐夫帮我看着，即便不能立时打消了他的念头，好歹莫叫他由着性子再胡闹下去……”
杜容芷轻手轻脚地把花瓶放在桌上，默默退了出去。
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