孟然忍住笑意，低声问道：“耿叔，这就是马市？真是名不虚传啊。”
孟然轻声发牢骚的时候，耿护院的目光已经掠过了马匹，落在围栏后面的一处人影，那里站着一个身形高大的汉子，略带审视地看着二人。
只见那大汉虽是身材魁梧，却不修边幅，头发上有着几根杂草，身上的衣服沾满了草料碎屑以及点点的黄白之物。
他嘴里叼了根狗尾草的根茎，一脸玩味儿地看着二人，颇有着好笑。
孟然顺着耿护院的目光望向那道衣衫不整的人影，嘴里轻声问道：“耿叔，你认识那人吗？”
耿护院摇摇头，“不认识。不过看这情形，他应该是个懂马的人。”
孟然撇了撇嘴，“不过是个看人高低的货色罢了，哪是什么高人啊。”
耿护院失声笑了笑，“少爷，你不也是根据衣着看人高低嘛，若是他的衣着豪华、派头十足的话，我说他是相马大师，即便你不知道，也会信了一半。”
孟然若有所思，随即微微点头，“耿叔说的是，是我孟浪了，日后自当认真看人，不以外形断人高低。”
耿护院笑了笑，“嗯。走吧，我们去跟他打打交道吧，说不定还能因此带走两匹好马呢。”
孟然点头。
二人绕过木栅栏，来到那人身前。
耿护院率先抱拳问候道：“打扰先生了，先生可是此间老板？”
那人摇头，“不是。你们是来买马的吗？可惜只有围栏里面这些了，可有相中的？”
耿护院尚未开口，孟然便讥讽道：“围栏里面的吗？你不是在逗我们吧？”
那人听了孟然的话，并不接茬，只是转头看向一旁耿护院。
孟然被人无视后有些火大，就要发作，被耿护院拦住了，他一边安抚孟然，一边说道：“我们是来买马的，不过围栏里的马只适合我家少爷，并不适合我。”
“哦？为何？”那人似乎被耿护院的说辞打动，很是好奇地问道。
“先生这是在考究我吗？”
“你说什么就是什么吧。”
耿护院微微一笑，先示意孟然稍安勿躁，然后开口道：“那围栏里，确实劣马颇多，但有一匹北地良驹，虽是身型矮小，却性格温顺，十分善行，比较适合我家少爷这类骑术生疏的人群；至于我嘛，则需要陇右的高头大马。先生可觉得我说的在理？”
那人鼓了鼓掌，笑着问道：“那你可能选出围栏里的好马？”
“这有何难？”耿护院上前几步，指着围栏里的马匹侃侃而谈，“先生请看，这匹黄毛马，毛发较长，身材矮小，大脑袋小身子，头大额宽，胸廓深长，腿短，关节、肌腱发达，被毛浓密，毛色复杂，正是标准的北地矮马。”
耿护院顿了一下，继续说道：“它虽是卖相不佳，但身躯粗壮，四肢坚实有力，体质粗糙结实，爆发力较差，耐力却极好，很适合长途跋涉，能适应较恶劣的环境，对食物的要求低。另外这马耐劳，不畏寒冷，能适应极粗放的饲养管理，生命力极强，能够在艰苦恶劣的条件下生存，适宜长途奔袭。”
耿护院说完，脸上并无得色，只是静静地看着那人。
那人认真站好，对着耿护院抱了抱拳，肃声道：“兄台贵姓？是我小觑他人了。”
耿护院回了一礼，“免贵姓耿，不知先生姓名？”
那人笑了笑，“鄙姓李，草字浩然。”
耿护院又是一礼，“真是好马，是李先生自北地带回的？”
李浩然微微点头，眼中流光四射，很是钦佩道：“耿兄弟说的不错。天下承平已久，江南之士能认得此马的并不多，不曾想今日就遇到一个懂马之人，真是莫大的缘分。”
耿护院谦逊地摇摇头，“江南识马之人不在少数，只是李先生遇到的少而已。再者，我不过是误打误撞而已，当不得识马之人。”
“哦？那耿兄弟是去过北地了？”李浩然的眼中燃起了熊熊的火焰。
“不曾。”耿护院否认道：“不过是年轻的时候见过一次。”
李浩然的热情瞬间减了几分，也就不再提及此事。
耿护院并不在乎，只是问道：“李先生，我与我家少爷是来买马的，可有合适的马匹？”
“有，后面走就是了，请。”李浩然单手指向身后。
耿护院带着孟然与李浩然告辞后，径直去了后院。
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