1630年4月5日。
西北，银川城，又是一个清晨。
半个月前，这座被西金占据了五年之久的西北重镇，终于悬挂上了大明的日月同辉旗，而指挥三万西北火器新军收复这里的，正是陕甘宁总督、都督西北诸军事、大明护国公袁崇焕。
不过这位国公爷现在的心情，却没有因为收复失地而高兴多少，因为他刚刚得知了一个糟糕的消息——
大明朝的立宪女皇，他效忠的君主朱淑英，居然要被东华人带去本土留学了……这分明是挟女皇而令大明啊！
额，好像原来也是这样……
银川城东门的城墙上，三名披着钢制胸甲的儒将，此时正一边踱步检查城墙的修缮工作，一边讨论着陆续从京师传来的消息。
“……元素！飞白！东华人欺人太甚！张家伟此贼逼迫两宫，更是跋扈至极！
我等手握数万火器新军，若一言不发，又有何面目自称大明臣子？！”
一名站在中间，六十出头的老者看着右手边袁崇焕和左手边的熊廷弼，痛心疾首地道：“大明朝，就是毁在我们这些明哲保身之人的手上啊！”
袁崇焕对这老者很尊敬，哪怕对方明显在指责自己，也没有介意，他停下脚步，重重叹了口气，望着城头上穿着红色鸳鸯战袄，扛着着火枪的西北新军士兵，十分无奈地对老者倒苦水道：
“……恺阳先生！非是袁某眷恋官位和大权，实在是西北新军实力远远不是东人火器军的敌手！
先生是从京城过来的，定然知晓东人火器的犀利和战力的凶猛，我西北火器新军只有四成兵卒装备有东华火枪，其中大半还是东人淘汰不用的旧货，膛线磨损严重，射程只有东华精锐火枪的六七成，火药装量也要适量减少，免得炸膛！
至于火炮，全军四万五千人，大小火炮加起来还不到一百门，一多半是长安铸炮厂的劣炮！
这等火力，对阵西金的八旗军和蒙古马队倒是能应付，但如何战胜人手一杆线膛枪、火炮和连发机枪众多的东华军？
若没有从东华人那里得到武器和火药补充，此番与西金作战，怕是要被他们的马队骑兵冲垮了！
您说，如此实力悬殊，我等若与东华人撕破脸，要从哪里获得火器补充，又如何能守住陕西宁夏？”
“这……西北竟如此艰难？”老者定定地看着袁崇焕，迟疑道。
这位被袁崇焕叫做恺阳先生的老者，正是万历三十二年的进士、天启朝内阁兵部尚书、东阁殿大学士、前蓟辽督师、大明火器新军的建立者之一的孙承宗。
天启七年朝阳门之变的时候，老孙已经因为得罪魏忠贤被关进了诏狱，本来朱淑英登基后就宣布大赦天下，老孙只要乖乖写封效忠信给小女皇，张家伟和李仁军也就把他给放了，毕竟老孙在大明朝堂和火器新军里也很有威望。
谁知道这老孙头满脑子封建思想，坚决不肯拥.护朱淑英同学当女皇，还写文章怒斥东华人入侵大明，霍乱纲常……这下张李二人也没办法，只能把老孙关起来继续养着。
这一养就养了小两年，直到立宪二年四月，全国局势稳定下来，张家伟借着给朱淑英同学过生日的由头，把老孙和一帮头铁不肯表态效忠小女皇的家伙，通通从监狱里赶了出来……诏狱这种浪费税收的政.治犯养老院，也直接被裁撤掉了！
出狱后的孙承宗，本想直接投奔西安的袁崇焕和早就出狱的熊廷弼，但当时京城正在掀起【东学】与【儒学】的论.战，每天都有许多读书人从全国各地来到诸夏大学，与东华人的学者和教士辩论，老孙在狱中看了很多东华报纸，也想弄明白为什么煌煌大明朝，怎么就被一个小小的东华给打趴下了？
于是他就在京城参加各类辩论活动，又广泛阅读东华人刊印和发行的文章，就这么盘亘了快一年，一个多月前才带着几大车书籍到了西安，然后又到了银川城与袁崇焕和熊廷弼两人见面……
……见孙承宗不语，一旁的熊廷弼也捋着胡须叹道：“恺阳先生，自如他能维持如今的局面，已是十分不易了！
若不是他忍辱负重，对东华人虚以尾蛇，从东华人那里要来了军械粮饷，如今被赶出西北的就不是西金鞑酋黄台吉，而是我们二人了！
那黄台吉虽是鞑酋，却并不像老奴那般一味用狠，反而十分能收拢人心，几年时间竟看着又拉又打的灵活手腕，硬是将麾下八旗各部、蒙古马队和边军叛逆，以及本地回.汉治理得井井有条。
而且此人尤重农耕，这银川城左近就有许多西金组织壮丁开垦的农庄。
若不是我军火器远胜西金，加上东华军已经占据了榆林镇，威胁西金侧翼，此酋根本不会舍弃这片基业，远遁祁连西域……”
熊廷弼说到这里，与袁崇焕对视一眼，都瞬间明白了对方的意图——向孙承宗隐瞒白土岗战役的真相，以及袁崇焕与黄台吉的幕后交易！
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