徐光平再也压抑不住胸中的怒火，他从板车里抽出一把砍柴刀，径直奔向放鞭炮的那家人，那家人自知理亏，又见徐光平操着刀过来，吓得一个激灵，转身进门，飞快地把门锁上了。
徐光平挥刀用力在大门上砍出一条深深地印子，指着村里从窗外探出头观望的村民，大声骂道：“我徐光平是做过捞尸工，那是没法子，你们跟我一个年纪的人难道不比我清楚？二十二年前的六月，连下了一个月的暴雨，毛圩里水库决堤，一年的洪灾，方圆一百多里多少人无家可归，多少人饿着肚子把山上能吃的能挖的全霍霍干净了？整个镇子的山上，哪里看得到一丁点绿色？我要不去干捞尸这行，我吃什么？三百六十行，各有各的做法，别人家糟了难，犯了水灾，总不能眼见着人在河流漂，总得有人帮忙打理后事，你们自己看不上这个行当，还不准别人别人去做，管得也太宽了吧！往前二十年，村里你们谁家老人过世，我没去帮衬？收殓，抬棺，入土，我哪样落下过？我有没有伸手问你们要过一分钱？天爷！看在往日的情分上，你们倒是做个人吧！”
徐光平的一番话说完，村里顿时静下来了，有人在小声议论着什么，声音太小，听不清。倒是远处徐光平大伯苍老的声音传进徐光平的耳朵：“一群畜生！做个人吧！一群畜生！”
徐光平擦了擦脸上的汗水，收了砍柴刀，把女儿徐巧玲扶上车，安抚了受惊的水牛，重新套上绳索，慢慢地赶着牛车，一步一步朝村外走去。
晚上，到新家的时候，已经过了饭点。徐巧玲的右腿肿得比馒头还大，徐光平卸了板车上的东西，又赶着牛车，拉着女儿，去了十来里外的一个乡下郎中家里。要了几副草药，回来外敷内服，就这样一个礼拜，腿是消肿了，却总是使不上劲，走路总是有些轻微地跛，徐巧玲怕治病花钱，也绝口不向家里提治病的事。日子一长，也就习惯了。
正式在新家安顿以后，徐光平买了两包好烟，把老水牛喂饱了，牵着它去了上广村大伯家，却在半路上听到他大伯去世的消息。有人看见他大伯从村里溜达回来以后，坐在家门口的竹凳上，突然头一仰，人朝后栽倒，就这样在地上再也没起来过。
徐光平恍然大悟，据说一些上了年纪的老人，能够预判自己的死期，于是在临死前几天会打理安排好自己的后事，告知自己的亲人。以前徐光平对这种说法将信将疑，不曾想在自己的大伯身上应验。他把自己视为家人的老水牛，也是他唯一放心不下的一样东西托付给了徐光平，自此毫无遗憾地撒手而去。
搬入新家后，徐光平仍旧做着卖豆腐的生意，好在儿女都长大成人，都能为家里帮衬一些，生活开支不是很多。徐光平曾有过让女儿再嫁的想法，但是徐巧玲并没有同意，虽说因为那次火灾，徐家受到不小的牵连，但接了聘礼，约了婚期，又摆了酒，进过张德顺家的门，这都是既定的事实，既然已有婚约在身，便不考虑再嫁。
女儿性子刚烈，徐光平拗不过她，不再强求她嫁人，却也不同意她和张德顺再有来往。
于是，张德顺和徐巧玲自此断了联系，但这不代表两人不互相惦记。在师父死后，张德顺四处打听到了徐巧玲新家的住址，逢年过节都会提着东西登门，每次都被徐光平轰出门来，徐光平把自己遭受的不公平待遇归根结底到张家人头上，并迁怒于张德顺，于是张德顺和徐巧玲数次难以见面，每当看见张德顺被徐光平赶走，徐巧玲无可奈何，只能偷偷躲在房里抹眼泪。
这种僵局一直持续到了五年后的秋天，深秋时节，天已经越来越凉，徐光平赶在四点半起床磨豆腐，一起床，就觉着天也旋地也转，刚走两步额头就哗啦啦地冒冷汗，徐光平自知身体一日不如一日，但今天的生意还是要做，家里指着这个过活。仍旧咬着牙搬豆子，烧开水，绕着磨盘磨了两圈后，眼前昏得厉害，看不见任何东西，逐渐就失去了知觉。
徐光平在病床上这一躺，就躺到了来年的春天，村里的赤脚医生每个星期都来，药换了十几二十副，徐光平的病情就是不见好，最后拉到城里一检查，说是肝癌晚期，治不活了。徐光平的儿子徐小安自打高中一毕业就跑到了省外，因为在县城读高中期间，碰到不少同班同学是从上广村出来的，于是经过这几个人口口相传，谣言就再一次泛滥起来，徐小安成为徐家又一个受害者，或许是年轻气盛，徐小安和那群人打了一架之后，直接辍学，跑到省外打工，发誓再也不回来，从此和家里断了联系。以至于徐光平重病了儿子也不在身边。
眼见没几日活头，徐光平开始交代自己的后事，他把妻子女儿都喊到跟前，其实这时候家里还有一个人，就是张德顺，张德顺听说了徐光平生病的事情，几乎每天都从上卢村跑过来，找医生，抓药，买药啥的，都是他一人张罗，大半年来一直未间断过。但就是没有进过徐家的门，每每都是抓到药了，或者叫来了医生了，就直接在门口喊，徐巧玲就从门外出来。徐光平几次昏迷不醒都是张德顺背着去医院，来来回回二十里路，因为这病需要人照看，张德顺几乎不敢回上卢村，毕竟从上卢村赶过来要花掉小半天的功夫，那时电话也不普及，怕要紧事耽误了，张德顺就躲在徐光平家边上的一个柴间里，问徐巧玲要了床棉被，铺在柴火堆上，就这样过夜。
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