“无耻村夫，负义小儿，朕将你二人碎尸万段，碎尸万段！”黑漆漆的御书房内，王莽手提宝剑，朝着两个早已看不出模样的木偶左劈右剁。
两个木偶既不会说话，也不会闪避，只能戳在原地默默地承受着他的疯狂。周围的太监宫女们，也不敢上前劝解，集体低头屏吸，噤若寒蝉。
上一个敢在王莽发怒时上前劝解的太监胡德，尸体已经埋在了长安城外的乱葬岗。而上上个多嘴多舌的中官欧阳朔，则被派去塞外“招抚”匈奴。有这二人的前车之鉴在，皇宫当中，任何人在跟王莽说话之前，都需要先考虑考虑自己到底有几颗脑袋。
御书房外，也是一片死寂。奉召前来议事的羲和鲁匡、国将哀章等文臣武将，谁都不敢第一个请求当值的侍卫通报，唯恐王莽急火攻心之下，把气撒在自己的头上。而刚刚被王莽从监狱里放出来的前任大司马严尤和秩宗将军陈茂，更不愿意去自找没趣。
二人心里头都很清楚，皇帝今天下旨召见自己，绝非已经打算宽恕上次丧师辱国的罪行。而是由于其他输在刘演、刘秀兄弟手里的将领，全都没机会活着离开战场。没机会向朝廷奏明，南方那支叛军的真实情况。
“负义小儿，若非朕极力扩大太学，你哪有机会拜在许子威名下！”
“无耻村夫，若非朕心怀慈悲，你们舂陵刘氏，早就被斩草除根。你哪有机会，勾结强盗造反作乱？”
“负义小儿，你当年在长安打伤了朕的族人，朕都没跟你计较。你有何面目指责朕残暴好杀？”
“无耻村夫，有本事你去造刘玄的反。被他骑到脖子上了都不敢吭气，却像疯狗一样咬着朕的宛城。”
“围城打援，围城打援。无耻村夫，你除了这招还有什么其他本事……”
书房内的斥骂声，越来越高，越来越急，震得窗外的桃树，摇摇晃晃。
天气已经转暖，桃花从树梢上缤纷而落，就像下了一场粉红色的雪。鲁匡、哀章、严尤、陈茂等人看在眼里，却感觉不到任何美丽，心中油然而生的，只有苍凉。
大新朝所面临的形势，越来越严峻了。非但南北两路绿林军气焰高涨，赤眉军、铜马军，还有其他大大小小的反贼，也日益嚣张。而蜀中、河北、扬州等地，也有许多心怀不轨的官员，认为朝廷气数已尽。开始明目张胆地截留税赋，招兵买马。如果官军不能尽快取得一两场决定性的胜利，震慑宵小，也许整个国家都会分崩离析。
“呼——”一阵春风吹来，将地上的花瓣卷上半空，与空中正在下落的花瓣一道，蹁跹而舞。
整个皇宫内，此刻它们是最快乐的。不为官军一次次兵败的消息烦恼，也不为改朝换代而担忧。只要春来，就绚丽如旧。
“圣上，大喜，大喜！”一个愉悦的声音，紧随着春风传到了御书房前，令在场所有人的心脏都猛地一抽，然后大伙齐齐带着几分同情扭头。
在大新朝，好消息，也不是能胡乱报告的。特别是当这个消息，有可能给朝廷带来反面后果的时候，报喜者可能会一时得意，过后铁定要吃挂落。不信，不信就请看上一个向皇上报告刘演和王匡分道扬镳的太监刘均，早在一个多月前就被王莽下令打断了双腿，丢到长安城外的窝棚中自生自灭。
“圣上，大喜，大喜。村夫刘演上了反贼王匡的当，将刘秀、马武、邓奉、王霸等心腹爪牙，全都派到反贼王凤麾下！”来人却丝毫不认为自己大祸即将临头，一边朝着御书房门口飞奔，一边继续高声补充。
“怎么可能？”鲁匡、哀章和严尤等人，再也顾不上同情报信人，齐齐瞪圆了眼睛，惊呼出声、
刘演之所以能迅速崛起，实力一跃成为各路绿林“贼寇”之冠，所凭借的，就是其弟刘秀多谋，其友马武善战，其心腹爪牙邓奉、王霸等人悍不畏死。而把这些人统统派到王凤麾下，等同于他自己砍了自家的胳膊。试问，对外，他还拿什么去攻打宛城？对内，拿什么去跟王匡争锋？
“如今绿林贼以王凤为主将，王常和刘秀为副将，带着一万五千兵马掉头东进，直奔豫州和荆州交界的两山关。大司空和大司马，此前奉陛下之命调洛阳之兵南下，恰恰走的也是同一条路线。大司空得知贼军主动送货上门，特地派臣弟赶来，向陛下报喜！”来人根本不愿意理睬鲁匡、哀章等人的疑问，大步迈上御书房的台阶，推门而入。
众文武这才意识到，此人姓王，名呈，乃是皇上的族弟之一。而其口中的大司空，则是王家的另外一个麒麟儿王邑。至于取代了严尤的大司徒，当然也姓王，乃是当年立下“劝进”大功的丕进侯王寻。
王呈乃是皇亲国戚，当然不用担心像其他臣子一样遭受池鱼之殃。而新朝皇帝王莽接下来表现，也的确验证了群臣的判断。只听他“当啷”一声，将宝剑丢在了地上，喘息着问道：“此话当真，那村夫刘演，怎么会如此愚蠢？他就不怕，他就不怕，王匡其实东征是假，真正用心是剪其羽翼？老十四，其中详情，你速速与朕道来！”
“是，皇兄！”王呈得意洋洋向门外看了两眼，将声音瞬间提得更高，“据细作冒死送回来的消息，上月二十日，刘玄以出兵绕路进攻长安为名，邀请刘演前往襄阳议事，刘演竟欣然应之。随后，新市、下江、平林三路贼军，就各出五千兵马，在新野会师，宣布东征。大司空判断，贼军此举，意在攻取洛阳。因此，已经下令沿途州县以岑鹏为楷模，殊死抵抗，延缓贼军前进脚步。大司空和大司徒则带领兵马加速迎了上去，只待双方相遇，就将其包围起来，一举全歼！”
酒徒注：出差，筋疲力尽。所以耽误了几天。另外，原本这段还写了刘演赴宴，王匡等人试图杀他的故事，觉得太啰嗦，写完就又删掉掉了。
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