摩苏尔城下，十数座损毁得不成样子的攻城塔矗立在城墙外的平地上。包括云梯在内的攻城器都被顽强的守军们变成了一堆无法利用的零部件，数量不详的尸体倒毙在攻城器旁，已经几天没有人去处理了。
城门缓缓打开，已经坚守此城数个月的罗姆鲁汗在卫队的簇拥下出城，与刚刚来到此地的艾哈迈德汇合。在他前面负责引路的则是易卜拉欣派来的信使。
这支队伍纵马来到临时营地，而后下马步行来到易卜拉欣的所在之处。
在罗姆鲁汗行了礼之后，易卜拉欣询问道：“你手上还有多少兵力？城内损失如何？”
“陛下，臣的帐下还有四个千夫长，不过千夫长们的属下并不满员。并且经过数个月的厮杀，我们的勇士也需要休息。”
易卜拉欣盘算了一番，他自己带了二十个团，摩苏尔的守备兵力是不到四千人的残兵，他们状态不好，带上他们进军库尔德斯坦可能不会增强大军的战力。
至于亚美尼亚人？在战役中残余的幸存者已经在返回大不里士的路上了。
“既然如此，那你部就继续守备摩苏尔吧。同时让你部所属的军法官和军需官统计战功和战损报到我这来，在战后统一封赏。若是可以，你抽调还能作战的精锐之士，编成几个百人队南下去侦查和袭扰。”易卜拉欣一口气交代完了自己的命令。
“臣，遵命。”罗姆鲁汗得到命令后便退下了。
“陛下，部队休整完毕，可以继续行军了。”这时，负责前去各营视察部队的哈沙亚尔回来了。经过半天的休整，部队重新补充的粮草，同时也放松了一下红头们紧绷的神经。
不过休息时间终究是短暂的，摩苏尔距离迪亚巴克尔的直线距离超过了三百公里，实际路程只会更长。虽然易卜拉欣舍弃了大车，让自己麾下的骑兵们一人多马以尝试兼顾行军速度和补给携带，但骑兵们的行军速度还是受到了影响，
“拔营，行军。”
得到了命令的传令官们迅速将易卜拉欣的意志传达给各个部队，去完成最后这不到一周的路程。
而在距离迪亚巴克尔直线距离仅有约五十公里的埃尔加尼，合兵一处的拜拉姆和希拉克略穿越了托罗斯山山道，将自己麾下一万出头的部队投送至了美索不达米亚平原的最北端。
除了这一万军爷以外，他们还收拢了一下散兵游勇，一些水平参差不齐的志愿者构成了这支部队人数不多的步兵部队。
“埃米尔希拉克略，嗯，根据斥候传回来的情报，艾哈迈德确确实实是在迪亚巴克尔附近集结大军。”拜拉姆有些不自然地同希拉克略谈着话，他并不是很能理解自己的小舅子为什么要提拔一个齐米做高级军官。
“加拉曼卢汗，我们可以发动一次试探性的进攻。若是艾哈迈德尚在集结军队，那么我们正好可以前去打断他的动作。即使是他已经准备好了，也可以探探他的虚实，无论如何，我认为进行一次试探对于当前战局是有百利而无一害的。”希拉克略沉吟了以后，然后给出了自己的意见。
“一次试探？也好，我们不能在这里干等着徒耗军粮。”拜拉姆给出了赞同意见。在两人就作战方针达成一致后，他们十分高效地做出了安排。
希拉克略负责留守营地，安排部队维护后方交通线的畅通并在此地区收集补给，而胆大的加拉曼卢汗则带着近三千小亚细亚红头向迪亚巴克尔逼近。
四五十公里的路程，对于长途奔袭的骑兵来说，说远不远，说近也不近。
在城外巡逻的白羊骑兵们见到远处涌动的大片红帽边吓得落荒而逃，直接跑去城边的大帐向艾哈迈德报告去了。
而此时的艾哈迈德还在为兵员问题而苦恼。两次摩苏尔战役的失败让他损兵折将近两万人，但严峻的战局却需要更多的部队，这使得他必须冒着部落闹事的风险从毡帐下征走每一个能起的了马、拉的开弓的男性。
即使是这样压榨人力他还是感觉到部队不够用，他先是写信给臣服自己的三个库尔德埃米尔要求他们出兵参战。而后派遣征兵官去抓壮丁，组建了一支规模不小的炮灰部队。
正好，正在平地上驰骋的小亚细亚红头们撞见了一批正在返回营地的征兵队伍。
见到了敌军的红头们毫不犹豫地张弓搭箭，向用两条腿走路的人群送去痛苦和死亡。在混乱之中，征兵官们失去了对壮丁们的控制，一头头绵羊四散奔逃。
弯刀和箭矢很快就制服了这些乌合之众，战斗很快就结束了。
加拉曼卢汗先是安排了负责警戒的部队，而后开始让部下审问俘虏们。
“大人，这是艾哈迈德苏丹的征兵队伍。”被俘虏的征兵官看着自己面前穿着奥斯曼板链甲的红头们战战兢兢地说着自己和这支队伍的身份。
“迪亚巴克尔的大营集结了多少人？”
“大人，我不知。我仅能告诉您，艾哈迈德苏丹的大营绵延数里，帐篷不知有几千顶……”
啪！
审讯官用一鞭子打断了征兵官的叙述：“即使你使用再精美的词藻和歪曲事实的赞美也无法改变你的主子的处境。”
“我只知道这么多啊，大人……”征兵官哭丧着脸，他又不是什么高级军官，部队的事他哪知道那么详细？他最熟悉的弟兄们已经变成红头们的箭下亡魂了。
审讯官又动了几次刑，发现无法再从征兵官处获得情报后，便向拜拉姆汇报：“尊敬的汗，我们只是俘虏了一个低级军官，卑职只审讯到了关于艾哈迈德大营的大致信息。”
“我知道了。那个俘虏不要杀，放回去吧。”
“是。”
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